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到了90年代中期，乐队重组，由原吉他手Emily、Martie和如今的主唱Natalie Maines组建。新女子组合“南方小鸡”逐渐确定了自己独特的音乐风格——将传统乡村音乐、民谣以及蓝草（收听：蓝草乡村歌后Alison Krauss ）融为一体，自此星光灿烂。1998年，首张专辑“Wide open spaces”一经发行即为3人拿下两座格莱美奖，其颇有西部牛仔式的乡村风、和谐悠扬的和声，精湛纯熟的乐器演奏功底随即震惊美国乐坛。接下来的另两张专辑“Fly”和“Home（其风格被认为是回归“蓝草”）”也都取得了不俗的佳绩。

2003年，正当Dixie Chicks尽享鲜花和掌声的时候，她们卷入了一场意想不到的政治风波。或许，正是这场风波，造就了第49届格莱美奖的最大赢家。2003年，来自德克萨斯州的主唱Natalie因不满布什对伊政策，在一次伦敦演出中说，她为有布什这样的同乡而感到羞耻。这番言论，在当时被9.11情绪严重影响的美国引起了轩然大波，尤其是乡村音乐的大本营——保守中西部的地区。

大量乡村电台开始拒绝播放她们的歌曲，听众也开始抵制她们，甚至有人组织反Dixie Chicks联盟，号召人们销毁她们的专辑。 尽管Natalie迫于压力，公开对自己的过激行为表达了歉意，但是无济于事。这让Dixie Chicks非常愤怒，她们随后开始了反击，以非常少有的高调态度频频在媒体上表达自己的观点，甚至在美国著名娱乐杂志Entertainment Weekly刊登她们印有“叛徒”、“闭嘴”、“骄傲的美国人”等字样的露点裸照。但是，这场风波确实让她们损失惨重，Dixie Chicks成了乡村音乐的众矢之的。

幸运的是，虽然她们的音乐在纳什维尔遭遇封杀，但她们却受到自由言论拥护者、伊拉克战争反对者的欢迎。同时，在强大压力面前，“南方小鸡”并没有退缩。2006年，Dixie Chicks最新录音室专辑“Taking The Long Way”面世，该专辑是对她们四年艰难历程的回顾和认可，同时也帮她们夺得了五座格莱美奖，成为第49届格莱美奖的最大赢家。

　本网小评

“Dixie Chicks”（南方小鸡）获奖了！情人节前两天，美国人还在为备置情人节礼物劳心费神的时候，来自布什老家的三个倔强村姑捧得格莱美五项大奖，成为第49届格莱美奖的最大赢家。

“南方小鸡”的得奖，应该是也肯定会让半数的美国人忧伤甚至愤慨。他们中有坚守传统乡村音乐阵营的音乐人，也有忠实于布什、打着反恐旗号支持对伊战争的政客。

这张被评为“最佳乡村专辑”的“Taking the long way”颇具反讽效果，可以说是对纳什维尔传统乡村音乐人的彻底嘲讽。获奖专辑的主基调虽然是乡村，却明显地让人感到“乡村”正被“流行”和“摇滚”所同化，特别是年度最佳单曲“Not ready to make nice”（《依然没学乖》）更是宣言式的作品，鲜明地传达了“南方小鸡”一次质的转变。这很让人想到2003年乡村电台封杀“南方小鸡”时的情景，难道是Dixie Chicks有意要向封杀者证明，“不走乡村我照样可以红红火火？”

对支持伊战、曾因“南方小鸡”错误言论而封杀她们的“爱国者”而言，“Not ready to make nice”获“最佳单曲”尤让封杀者尝到了掌脸的滋味。这首歌无论是从歌词还是从音乐自身来看，都是对Dixie Chicks倔强、顽强和不服输精神的一次高水准体现。同时，发自心灵的抗议也把封杀者推到了“心胸狭窄、不民主”的尴尬境地——

And how in the world,
Can the words that I said,
Send somebody so over the edge,
That they'd write me a letter,
Saying that I better shut up and sing,
Or my life will be over.

这段歌词可以说是对当权者“不宽容”的质疑和批判，主唱Natalie Maines（纳塔莉·缅因斯）在此充分显示了自己收放自如的唱功，把那种绝望、歇斯里底却又坚持不放弃的心理表现得淋漓尽致。难怪她在接受颁奖时说到，她认为这些奖项是对言论自由权力的一种肯定；也难怪有评论认为，Dixie Chicks得奖是因为格莱美想开玩政治擦边球。

不过，自我认为，除去政治因素，这张偏向流行和摇滚风格的乡村专辑确实不俗。专辑的配乐颇让人感受到交响乐的大气和华丽，专辑里主唱的声线清亮悦耳、再加上两位琴手和谐悠扬的和声简直让歌迷百听不厌。

（英语点津陈蓓编辑）

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