英语中的can（“罐子”）话题还真不少，昨天刚刚谈过carry the can（代人受过），今天又出现一个a can of worms。与Pandora's box（“潘多拉的盒子”——罪恶的源泉）有点相像，a can of worms往往被认为是“棘手问题的原产地”。

解释“a can of worms”，得从它的字面意“装满蠕虫的罐子”说起。“Worm”（蠕虫）在这里是“鱼诱”，垂钓者为了引诱鱼儿，往往会在垂钓时带上一个罐子，里面装满蠕虫。

想象一下，如果你打开罐子会是什么情景？——来回蠕动的虫子爬满一地。那种“毛茸茸”的局面！与其说难控制，倒不如说令人生厌懒得再去理会。由此，to open a can of worms常常用来形容“问题、难题的源泉”或“某件事把问题弄得更加复杂”。看下面一个例句：

The court case has opened up a real can of worms. 这个案子又牵扯出一连串的问题。

 


（英语点津陈蓓编辑）