古诗云：“会当凌绝顶，一览众山小”。此谓人生之理想：顶峰之上，无限风光尽收眼底。只是，登顶之后，终得下山。话虽悲观，却是不可逆转的生理规律。短语“over the hill”很形象地表明：人过了巅峰期，无论智力还是体力都要走下坡路。言外之意：老了。

在美国，人的平均寿命是80岁，所以，有种说法认为，年过40就是“over the hill”（过了巅峰期），人生从此开始走下坡路。当然，这种观点与其消费文化一脉相承，颇遭批评家的质疑。日常生活中，“巅峰期”并无特定年龄界限，过了某个年龄段，若你觉得做起事来力不从心，都可用“over the hill”来形容。

词源上，“over the hill”源于军营俚语“当逃兵的”，罗斯福新政时，该短语还曾一度用来形容“土木工人擅离职守的”。不过，这层“开小差”意早已退出历史舞台。现代意义上的“over the hill”仅用来指“韶光已过、风光不再”。

看句台词：Butch: “I'm over the hill--it can happen to you--every day you get older--that's a law.”（布奇：“咳，我老了——你也会这样的——人每天都在老去——这是不可逆转的规律。”）

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 （英语点津陈蓓编辑）