英国财政研究所（Institute for Fiscal Studies, IFS）的调查显示，2005至2010年之间，大学生的贫富差距从40%缩小至37%。

2004学年度，只有12%的18至19岁的贫困年轻人上大学，但是2009学年度这个群体有18%的人上大学。

同一期间，在最富有的群体中，有52%的18至19岁年轻人上大学，到2009学年度这个群体上大学的人增加至55%。

贫困生上大学

报告作者克劳福德（Claire Crawford）说，“上大学的整体人数一直在增加当中，其中贫困学生上大学的人增加最快。”

“2006年学费涨价后上大学的人数曾经一度小幅减少，但那只是暂时性的。”

她说，今年大学学费再次上涨，上大学的人数也变少，但根据上次学费涨价的经验，上大学的人数可能很快就会回升。

尽管大学贫富差距正在缩小，但最贫穷的5%的家庭，其子女上大学的机率仍然要比最富有的5%的家庭低很多。

复杂

与此同时，财政研究所另外一项调查说，英国今年推出的国家奖学金计划“规则太复杂”，“各种财政支援的种类和差别太大”。

国家奖学金计划（National Scholarship Programme）包括政府出的5,000万英镑经费，加上大学相应负担的经费，目的是提供贫穷学生财务支援配套方案，包括学费减免、现金补助和其他折扣优惠。

这是今年英国大学学费上涨三倍，最高到每年9,000英镑之后，第一年实施新的奖学金方案。

但是调查报告说，这个奖学金计划补助的对象和条件规定相当复杂，有的要看父母的收入高低，也有的要看学生的居住地，学业成绩，以及一系列的条件因素，补助金额的多少也差别很大，根本无法发挥到鼓励贫困学生上大学的作用。