反对党工党的大学事务发言人伯恩（Liam Byrne）指称，高学费政策导致寻求大学额外名额的学生人数远远低于预期。

伯恩说，最新大学新生入学申请数据的统计分析显示，年度预期应有6万名学生寻求额外大学入学名额，而实际人数仅为1.2万。

工党批评政府的高学费政策是造成报名大学人数“骤减”的原因；不过，工党迄今尚未正式宣布是否当选后会降低大学收费水平线。

政府商务、创新和技能培训署发言人则不同意工党的说法，指出每年有多少学生寻求额外入学名额本身就是浮动数字，政府从来没有一个固定的指标。

“供过于求”

工党的分析称， 英国各地大学为了预期年度入学需求的增加，相应增加了约6万个额外新生位置，然而仅有约1.2万额外新生提出申请。

工党的统计数据来自官方大学入学申请同一管理机构UCAS。

伯恩批评说：“这一巨大落差显示年轻人对因高昂的大学学费而负债有多么担心，因为他们不愿意50多岁的时候还在偿还学生贷款。”

有舆论揣测，工党为了打赢即将来临的选举战，很可能会宣布削减大学学费的政策纲领。

选战宣传

然而，同期统计数字也显示，去年高中申请大学入学的学生人数创下历史新高。

政府负责管理大学事务的官员驳斥工党的批评说：“有人说学费改革使得学生不愿读大学了。然而事实正好相反。 大学申请人数和入学人数，特别是来自相对贫困家庭背景的申请人数上升了。”

UCAS方面则认为，对于额外位置的需求是逐年浮动的，尽管有些学生可能一时基于对学费或毕业后就业难等问题的顾虑一时决定不申请，但是很难说这些学生日后不会申请。

执政保守党发言人指责工党继续犯空想主义的老毛病，“开出空头支票却不知如何兑现”。

（编译：晧宇 责编：尚清）