中国日报记者手记
受美国务院邀请 开始新媒体访问(2006)

受美国国务院邀请,前往美国六州八市就新媒体问题(包括直播中国www.molive.cn等)三周的参访,终于在 2006年9月16日启动了。经历了12个小时(北京飞旧金山)+5小时(旧金山飞华盛顿)的痛苦飞行,我抵达了美国首都华盛顿。

***7个8,吉利的航班号码

离京前3天,从美国大使馆拿到了赴美的机票——美国联合航空公司UA888航班。根据美国政府的规定,凡是美国政府支付费用的客人需要乘坐美航。也好,这样我就有机会全程体验不同的美国航空公司服务了。

UA888的美联航航班和中国国际航空公司有一个共享代码,是CA8888。于是,这次航班就同时拥有了7个8,UA888+CA8888,号称世界上最吉利的航班。

不过,起飞的时候,这趟吉利的航班出了一点小麻烦。飞行员临起飞前发现飞机故障,然后通告机务人员。小小的修理,竟花了2个小时时间,这将很有可能影响到我转机华盛顿(还好后来赶上了)。想起我大学老师Gary的那个比喻,UA不是United Airline的缩写,而是Uncertain Arrival。

美联航的空姐都是大妈、大伯级人物。我旁边坐的一位男士,是定居美国的泰籍华人。他说,在美国,一般年纪大一些的空姐空哥都被安排在国际航线,一方面是为了更加有经验,另一方面,国际航线不是很辛苦,因为只需每周飞一次。

***美方接待:重在细节

在机场接我的是一位研究中国古代史的老绅士Jay。他在台湾居住了八年,说一口流利的汉语,现在专攻魏晋南北朝问题。他的工作就是做我的全程陪同。对于直播中国(www.molive.cn)的新媒体概念,Jay充满了兴趣,一路上让我详细给他讲述“公民新闻”到底是怎么回事。

 受美国务院邀请 开始新媒体访问(2006)
 宾馆内的欢迎信

很快,抵达了我在华盛顿的宾馆Club Quarters,一个与白宫仅一街之隔的官方指定宾馆。我的房间桌子上,摆放着宾馆高级经理的签名信件,写着“Dear Department of State Guest”(尊敬的美国国务院客人)。

第二天早晨,Jay在酒店餐厅和我见面,带来了一厚本的资料,其中一份厚达60页的计划,是我在美国的行程安排。这份安排十分细致,我将会见谁、如何去、对方背景等等,事无巨细。更夸张的是,这60页的计划,只是主要介绍华盛顿行程,接下来的纽约、波士顿、Grand Island、西雅图等地的计划,都会在我抵达宾馆时送到。

据说,美国国务院安排了专人制定这次行程安排,每一站的接待和会晤都提前打好招呼。美国给我的第一印象就是——把每个细节做的很好。

***乞丐和冷漠的路人

当地时间早7点整,我从Club Quarters宾馆步行出门。这个时间离早餐开始还有1个小时,我想用这些时间看看周围的环境。

宾馆所在的第十七大街上很少能看到路人。我走过马路,来到最近的中央公园。两个衣衫褴褛的人坐在长椅上,用面包在喂鸽子。看到我走过来,他们冲我打了声招呼,然后开始和我随意的寒暄。

突然,其中一个人对我说“One Dollar”。我一下子愣住了,一时不知道他要干什么。他继续说“One Dollar, one dollar”。我明白了,这两个人是乞丐。我掏掏口袋,没带钱包,然后冲他们摆摆手。我仔细看了看周围,有很多黑人都坐在长椅上喝着咖啡。从穿着和打扮看,差不多都是乞丐或者拾荒者。

中午的时候,我和Jay从白宫参观回来,途经这个中央公园。一名红色衣服的年轻人趴在车站旁边的地上,一动不动,帽子被扔到一边。周围很多等车的乘客,谁也没有多看他一眼。我问Jay,那个人怎么了。Jay告诉我,不要管,自然会有警察来料理的,如果路人过去看他,很有可能会牵扯进去,甚至被带到法院。

我问Jay,难道美国人与人之间的关系就这么冷漠么?Jay耸耸肩说,这是美国的司法制度造成的,每个人都会优先考虑自己的利益,谁会管那么多闲事。

***有趣的无限续杯

中午的午餐,是在宾馆附近的三明治快餐店,我和Jay各付各的。一个三明治套餐大概是6美元,包括一个三明治、一包薯片和一杯饮料。付款的时候,收银员专门问我一句,要大中小,哪种杯子。杯子不同,价格不同。我选择的中杯。

用餐的时候,Jay告诉我,我可以用这个杯子无限续饮料,什么饮料都可以。我问Jay:“如果大中小杯都可以无限续杯,为什么不同杯子收费会不同?”Jay想了想,笑着说,确实很奇怪,但就是这样的。

无限续杯的故事,或许只是中美文化的一种差异。未来的几天不知道还要遇到多少这样有趣的事。

(中国日报网)

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