受美国国务院邀请，前往美国六州八市就新媒体问题（包括直播中国www.molive.cn等）三周的参访，终于在 2006年9月16日启动了。经历了12个小时（北京飞旧金山）+5小时（旧金山飞华盛顿）的痛苦飞行，我抵达了美国首都华盛顿。

***7个8，吉利的航班号码

离京前3天，从美国大使馆拿到了赴美的机票——美国联合航空公司UA888航班。根据美国政府的规定，凡是美国政府支付费用的客人需要乘坐美航。也好，这样我就有机会全程体验不同的美国航空公司服务了。

UA888的美联航航班和中国国际航空公司有一个共享代码，是CA8888。于是，这次航班就同时拥有了7个8，UA888+CA8888，号称世界上最吉利的航班。

不过，起飞的时候，这趟吉利的航班出了一点小麻烦。飞行员临起飞前发现飞机故障，然后通告机务人员。小小的修理，竟花了2个小时时间，这将很有可能影响到我转机华盛顿（还好后来赶上了）。想起我大学老师Gary的那个比喻，UA不是United Airline的缩写，而是Uncertain Arrival。

美联航的空姐都是大妈、大伯级人物。我旁边坐的一位男士，是定居美国的泰籍华人。他说，在美国，一般年纪大一些的空姐空哥都被安排在国际航线，一方面是为了更加有经验，另一方面，国际航线不是很辛苦，因为只需每周飞一次。

***美方接待：重在细节

在机场接我的是一位研究中国古代史的老绅士Jay。他在台湾居住了八年，说一口流利的汉语，现在专攻魏晋南北朝问题。他的工作就是做我的全程陪同。对于直播中国（www.molive.cn）的新媒体概念，Jay充满了兴趣，一路上让我详细给他讲述“公民新闻”到底是怎么回事。

宾馆内的欢迎信

很快，抵达了我在华盛顿的宾馆Club Quarters，一个与白宫仅一街之隔的官方指定宾馆。我的房间桌子上，摆放着宾馆高级经理的签名信件，写着“Dear Department of State Guest”（尊敬的美国国务院客人）。

第二天早晨，Jay在酒店餐厅和我见面，带来了一厚本的资料，其中一份厚达60页的计划，是我在美国的行程安排。这份安排十分细致，我将会见谁、如何去、对方背景等等，事无巨细。更夸张的是，这60页的计划，只是主要介绍华盛顿行程，接下来的纽约、波士顿、Grand Island、西雅图等地的计划，都会在我抵达宾馆时送到。

据说，美国国务院安排了专人制定这次行程安排，每一站的接待和会晤都提前打好招呼。美国给我的第一印象就是——把每个细节做的很好。

***乞丐和冷漠的路人

当地时间早7点整，我从Club Quarters宾馆步行出门。这个时间离早餐开始还有1个小时，我想用这些时间看看周围的环境。

宾馆所在的第十七大街上很少能看到路人。我走过马路，来到最近的中央公园。两个衣衫褴褛的人坐在长椅上，用面包在喂鸽子。看到我走过来，他们冲我打了声招呼，然后开始和我随意的寒暄。

突然，其中一个人对我说“One Dollar”。我一下子愣住了，一时不知道他要干什么。他继续说“One Dollar, one dollar”。我明白了，这两个人是乞丐。我掏掏口袋，没带钱包，然后冲他们摆摆手。我仔细看了看周围，有很多黑人都坐在长椅上喝着咖啡。从穿着和打扮看，差不多都是乞丐或者拾荒者。

中午的时候，我和Jay从白宫参观回来，途经这个中央公园。一名红色衣服的年轻人趴在车站旁边的地上，一动不动，帽子被扔到一边。周围很多等车的乘客，谁也没有多看他一眼。我问Jay，那个人怎么了。Jay告诉我，不要管，自然会有警察来料理的，如果路人过去看他，很有可能会牵扯进去，甚至被带到法院。

我问Jay，难道美国人与人之间的关系就这么冷漠么？Jay耸耸肩说，这是美国的司法制度造成的，每个人都会优先考虑自己的利益，谁会管那么多闲事。

***有趣的无限续杯

中午的午餐，是在宾馆附近的三明治快餐店，我和Jay各付各的。一个三明治套餐大概是6美元，包括一个三明治、一包薯片和一杯饮料。付款的时候，收银员专门问我一句，要大中小，哪种杯子。杯子不同，价格不同。我选择的中杯。

用餐的时候，Jay告诉我，我可以用这个杯子无限续饮料，什么饮料都可以。我问Jay：“如果大中小杯都可以无限续杯，为什么不同杯子收费会不同？”Jay想了想，笑着说，确实很奇怪，但就是这样的。

无限续杯的故事，或许只是中美文化的一种差异。未来的几天不知道还要遇到多少这样有趣的事。

（中国日报网）