名牌学历成为拦路虎
人物介绍 1997年赴美，哈佛大学教育学院硕士，曾在美国报社担任过编辑工作。
《纽约时报》复信率只有2%
2005年11月，我开始寻找工作。最直接的办法就是找《纽约时报》的招聘广告，给招聘单位发信。
《纽约时报》的招聘广告非常多，每天有上千条，周日更有一大叠，数以万计。我找到编辑、翻译、双语教师等约10条信息，就发出应征信。在美国写简历，习惯上不是从出生写起，而是倒着写，先谈现在，然后一年年往后写。美国人很忌讳年龄，简历上也不要求写出生年月。
一周过去了，毫无音讯，第二周又过去了，仍无只字回音。眼看一个月就要过去了，还是没回音！我通过朋友打听一下，发现《纽约时报》的复信率只有2%。
我只得另外寻找办法。我看到一家公司在招数十名秘书，就直接打去电话，约好次日面谈。
名牌学历成为拦路虎
这家公司在第五大道上，因名气大工资待遇较好，应征者趋之若鹜。在14楼接待大厅里有三四十位审查员，各据一桌，有矮木板相隔，每人座位前有一空椅接待访客。应征者先填写一张申请表，在外间等着。
轮到我时，当我把简历递给审查员，他一看竟皱着眉头，说：“你是哈佛大学硕士，太高了，我们用不上。”我压抑着怨气，表面上还是强作笑颜地说：“在大学念书时我当过国际学生办公室的秘书，什么事都会做。现在失业了，做什么工作都可以。”审查员说：“问题不在于你会不会做，而是我们要不起你，你资格太高。”我再三说明我一定会安心做的。他却固执地说：“你能安心，我们却不能心安。公司会认为你只是过渡一下而已，一旦找到较高工作，就会辞职离去。”最后他建议：“你是学教育的，到市教育局去问问吧！”我深深体会到“高不成低不就”的道理了。
纽约市教育系统十分紊乱。中学生酗酒、吸毒、男女乱交比比皆是，并常有殴打老师的现象。学生考试不及格反责怪老师，有时家长也来找老师的麻烦，因此教师受到很大压力，不少人相继辞职而去，教育局不得不常常招聘人员予以补充。我与市教育局联系后，得知无须预约，可随时面谈。
和我面谈的是一位鬓发灰白的老学者。他一面查看我的成绩单，一面问：“你想教哪门课？”我主修英国文学，但说教英文吧，一个中国人在美国教英文，岂不是班门弄斧？说教中文吧，纽约学校开中文课的不多。怎么办？这时，老者却主动说：“你是英国文学系毕业的，你愿意教英文吗？”给他这么一提，我才顺水推舟地说：“好吧！教英文。”他在我的申请表上填上“教英文”，签了字，让我去四楼计算学分。
计分员一计算学分，发现我的英文课程有42个学分，远远超过了当英文教师需要的36个学分，“可是你还要有12个教育学分才能当正式教员。”计分员建议我，可以先参加考试取得临时教师执照，以后白天教书，晚上去大学上课，在两年时间修完12个学分，再来领取正式教师执照。我当时即约好参加12月下旬的考试。
后来发现，要进入美国政府机构，所有文职人员都要通过考试。不但教师要考试，邮递员、会计师、警察、公务员甚至清洁工也要考试，各有一定要求。譬如，联邦调查局的人必须身高超过五英尺七，耳朵灵敏，能听清15英尺以外两人的普通对话。社会工作者必须熟悉安全福利、健康保险、养老金、食物券等规章制度。
入职市教育局要参加资格考
当天被人力资源局录用
在回家的路上，我又开始担心，如果考不上，拿不到临时教师执照，那又怎么办？于是，我继续找工作。第二天，就去了联邦大厦二楼的职业中心。
职业中心满墙都分类列出联邦招工告示。每项工作都注明资历与年薪。你看准了哪项工作，即可填上表格，丢入一个特设信箱内，在3周内可得到答复。但我在那找来找去都没找到合适的工作。于是就到了附近的纽约市人事部。
人事部进门大厅墙上贴满了一张张或一叠叠的招聘信。我翻阅了一下，记录下4个我有兴趣而与要求条件又相符的工作。我发出申请信后，1周之内都收到了回信，其中一封信来自人力资源局。来信说我申请的协调人一职有百余人应征，已有人占了，不过现尚有数个全时个案调查工作空缺，如我有兴趣可即和他们联系。
12月10日，我如约前往。该局人事处副处长柏蒂向我介绍，案件调查工作主要是解决无家可归者的问题，要引导他们走上正路，给他们安排住处，帮助其子女入学。她还告诉我：“你没有社会工作的背景，我们只能给你起薪两万一，每年增加5%。你能接受吗？”我同意了。于是，我就被现场录用了。
但最后，我问：“我该什么时候来上班？”柏蒂回答我，要两三个月以后了。我不由得问：“怎么要那么长时间？”她却直截了当地说：“这是官僚主义，我也没法，你就耐心地等待通知吧！”她见我垂头丧气，又叮嘱了一句：“一定会通知你的！”
获得临时教师资格
12月21日，我还是准时到达教育局参考。我们这批30多人，我是唯一的亚裔。大家各就各位后，监考人按不同课目分批发卷。那天有考算术、史地及其他文理科老师。英文作文是大家必考的，只是对英文教师的要求高些。一小时内写300─320个字，从内容、文法、拼写、标点符号、语句结构、习惯用语等方面判分。
第二项考试是个别口试。我的考官是一位老英文教师。第一个题目是让我看一首诗，5分钟内做出解释。我想诗本来就是不可捉摸的，允许有不同的解释，且口试的目的是考语言的表达能力，并不太在乎你的答案是否正确，且美国人喜欢有独立见解的人。于是我就大胆地东拉西扯。考官扭开录音机全录了下来，以便将来由一个审查小组共同听录音评定。第二个题目是叫我自己背一首诗，再加以解释。这一下把我难住了，好不容易用诗人雪莱的《西风颂》结合了中国古诗词大谈了一番天无绝人之路的人生哲学，却见考官连连点头。口试结束后他说：“祝你好运，8个星期后发榜，你可得到通知。”。
事实上，4个星期后我就收到了考试录取通知。两天后收到教育局发的临时教师执照。没想到，同一天我也收到人力资源局2月4日报到的通知。两项工作都属市府，福利一样，但也各有千秋。我考虑再三，最后还是从兴趣出发选定了社会工作。报到那天，人力资源局检查了我的两张毕业文凭(原件)，交了28美元安全调查费，打了手印，照了相，领到了工作证。检查官并要我以后参加一次社会工作考试，通过后，政府就不得解雇我，并对将来晋升有好处。
来源：水木清华
