一个属于中国人，日本人，印度人，希腊人和英国人的运动，真正的奥林匹克运动

1992年羽毛球被列入奥运会比赛项目。第一场官方的羽毛球比赛出现在1899年，国际羽毛球联合会也于1934年成立。正是因其国际化的历史背景，从丹麦到印度尼西亚，世界各个角落的人们都喜爱这项运动。

那么谁将会在北京奥运会上取得胜利呢？这种事情常常是难以预测的，但是有一点是可以肯定的。如果英国队中有谁取得羽毛球比赛奖牌的话，这个人一定是英格兰人，因为这一届的英国奥运会代表团没有来自苏格兰，威尔士或者爱尔兰的羽毛球选手。此外，如果英国队获胜的话，他们也将会把这份荣耀带回羽毛球的故乡——英国的拜明顿庄园（Badminton House）。

但是，什么是羽毛球？为什么它在世界各地如此受欢迎呢？读完这篇文章后，你会对这项年轻的奥林匹克运动产生更多的了解。

羽毛和公鸡
羽毛球是一项独特的球拍运动，羽毛球比赛节奏非常快，因为羽毛球被打击后速度可达每小时200英里。记录在案的比赛中最快“扣杀”球速记录的是由中国球员付海峰在2005年创造的。球被击中后速度达到每小时332公里，和一辆高速行驶的列车速度不相上下！

羽毛球（Shuttlecock）这个词从语源学的角度来看也很有意思。它是由“shuttle”和“cock”两个英文单词构成。“Shuttle”的意思是说“快速地来回运动”，而“cock”是有公鸡的意思，用它来代表那些羽毛常被用来制造羽毛球的鸟类。

羽毛球的历史
其根源其实可以追溯到中国汉代的一种叫毽子的游戏。它是运用身体的某些部位，主要是腿和脚，踢打呈羽毛状的物体，使之不落到地面。在西方人们称之为“hacky sack”。它原本是用于军事练习的，此后在东南亚地区迅速蔓延。类似的游戏约500年后（大约基督诞生的时候）在希腊和日本出现，当时游戏允许用球拍和手部击打毽球。

现代的羽毛球
现代的羽毛球比赛起源于英国。当时是由一些曾服役于印度的陆军军官回国后介绍到英国的。在印度时，他们观察到当地人民热衷于一种叫做“Poona” 游戏。随着他们回国，新游戏的消息迅速蔓延开来。后来球网被引入到游戏中，相应的游戏规则也不断完善。第一个玩这个游戏的英国人是Beauford公爵。他所住的房子被称为拜明顿庄园，所以羽毛球运动因此得名。而拜明顿庄园（Badminton House）也成为羽毛球的故乡。

（来源：British Council）