7月15日，IT业巨头IBM公司公布了2004年第二季度的收益情况，报告显示，由于硬件设备销售状况良好，IBM实现了季度收益的第六次持续增长。外电有这样的报道：IBM on Thursday reported its sixth consecutive quarterly rise in profit, as strength in computer hardware and services largely shielded it from the shortfalls that hit other technology companies. Shortfall表示“不足、差额、赤字”的意思，例如：There will be a shortfall in the wheat supplies this year.（今年的小麦供应将不足。）短语trade shortfall表示“贸易赤字”。