对外语学习者来说，俚语永远是块神秘的乐园。Eighty-six（缺货；恕不招待）——一个颇为怪异的数字俚语词汇，常见于酒吧和餐馆。它的渊源嘛，据说与探子的暗号有关。

20世纪初，美国禁酒运动时期，位于纽约市贝德福德街86号的一家地下酒吧为了应对警察的突然袭击，和买通的探子约定：一旦有情况，探子在电话中的告密语就是：Eighty-six it（藏好酒，赶快把顾客请出店外）。

还有一种说法认为，早期英国商船的标准舱位是85个，由此，第86个人就意味着“搁置在岸、船主无法为之服务”；也有一种观点认为，纽约一家餐馆，菜单上的第86道菜备受欢迎，所以往往供不应求，常常出现“缺货”的情况。

所以，如果在餐馆里听到“We're eighty-six on lettuce”，您可千万别发楞，它的意思可是：“生菜没了”。再举一个例子： We have to eighty-six the hors d'oeuvres because they were too expensive. （开胃菜太贵了，我们只得去掉。）

值得一提的是，随着时间的推移，eighty-six的词义已日趋扩大，开始含有“丢掉”、“干掉”之意。比如：They eighty-sixed him. (他们把他干掉了。)


（英语点津陈蓓编辑）