伦敦残奥会闭幕之际，另一场席卷全球的赛事打响——巴西世界杯预选赛。

英格兰是世界杯赛场上扶不起的阿斗。上次捧起世界杯远在1966年，最近的南非世界杯，英格兰一胜两平一负，止步16强，提前出局。今年举行的欧洲杯，英格兰打进八强后失利。

伦敦奥运和残奥的举行对英格兰足球来说是一次打击。从官员、到金牌得主、到观众，他们都为奥运健儿感到骄傲，英国取得百年奥运史上最好成绩。庆祝自豪之余，人们在问：“被宠坏的足球到底给我们带来了什么？除了失望，还是失望。”

有运动员称，不要将足球视为英国国球，而应是自行车。霎时间，职业球员为人们所“病诟”。

随着奥运的结束，巴西世界杯进入人们眼帘。相信英国人还是摆脱不了对足球的爱恨交织的心情，还是会为不争气的英格兰足球欢呼、流泪和叹息。

名不副实

英格兰足球也有为其欢呼的理由。国际足联的最新排名将英格兰列为第三，让三狮军团受宠若惊，半个多世纪没有尝过捧杯滋味的队伍居然还能名列三甲，英国球迷自己都觉得难为情。

上周，英格兰5-0击败摩尔多瓦，取得通向巴西世界杯的首场胜仗。此间媒体都是轻描淡写，毕竟摩尔多瓦排名141位，世界第三打排名百名开外的队伍，即便10-0也没人理会。

但微小之处也能看出点名堂。比如，34岁的老将兰帕德在国家队的状态继续保持上乘，本场攻入两球，而且与搭档杰拉德的配合默契。主帅霍奇森赛后说：“球员是否有前途，不是在于年岁，而是在于场上表现。”这似乎说明不排除兰帕德进军巴西的可能。

兰帕德的出色与鲁尼的失落形成鲜明反差。鲁尼再次经历世界杯赛事上伤情的魔咒，无缘出征。鲁尼的缺阵，让英格兰丝毫没受影响，这说明，英格兰必须要放弃对鲁尼的幻想。即便是两年后的世界杯，即便鲁尼能100%体能出战，英格兰也万不能过度依赖鲁尼，否则将是继续的心碎。

英格兰的最大惊喜在于中场。此前人们一度担心，兰帕德和32岁的杰拉德退役后，三狮军团中场无人。但本场比赛，曼联的克莱弗利表现出色，被誉为英格兰的法布雷加斯，其跑动和速度让他能突破到风险，协助射门，威胁力不亚于国家队比赛中的鲁尼。

此外阿森纳的小将张伯伦也是一员骁将，倘若其队友维尔谢尔的伤势好转，假以时日，英格兰中场将是空前强大。

现在要看的是65岁的霍奇森能否“与时俱进”，442阵型是霍奇森的招牌菜，霍帅能否灵活善变，在这两年内大胆启用新人，将决定两年后的英格兰是成功还是再一次的令人心碎。