The Shepherd Su Wu by Chen Zihe, from the Ming Dynasty (1368 AD-1644 AD). [Photo/Xinhua] |
中国文化中,最常出现的牧羊人典故则是“苏武牧羊”。汉武帝时苏武受命出使匈奴被扣留,匈奴单于威逼利诱劝其投降而不屈,将其流放到贝尔加湖边放羊,19年后终于获释回汉。苏武于天寒地冻之中牧羊十九载,支撑他的正是“民族气节”四个字。
“云边雁断胡天月,陇上羊归塞草烟。” 明代画家陈子和的《苏武牧羊图》寒气逼人,而且食草的羊群皆为公羊。这是因为传说匈奴单于许诺苏武,一旦他放牧的羊群生了羔羊就放他回中原,苏武到达牧羊之地却发现所有的羊都是公羊。