有时候真不知道该如何形容这个世界！崇拜过很多偶像，影视明星、体育明星、商界明星……最终发现，再厉害的人都有缺陷、都有弱点，没有人能够完美无缺。

俗语“feet of clay”就是指一个人“性格中的缺陷和弱点”。说起“feet of clay”，不得不讲讲这个有名的圣经故事。《旧约·但以理书》第2章中讲到，巴比伦国王梦见了一尊巨大的雕像。这个雕像的头是用金子做的、胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的，腿是铁的，脚却“半铁半泥”。然后国王梦到一块石头把雕像的脚打碎了，巨人的身体随即坍塌，碎片被风吹散，无处可寻。

希伯来先知遂被请来释梦，先知认为，这个梦意味着尽管国家现在强盛，但终将崩塌。“半铁半泥的脚”预示着强盛的国家潜藏有“弱点”，由于铁泥不合，国家必以分裂告终。后来，短语“feet of clay”就常用来表示“缺陷、弱点”，尤指“德高望重的人也有潜在的弱点或缺陷”。

可能你忍不住要发问：那“Achilles' heel”（直译：阿基里斯的脚跟）不也是“弱点”的意思吗？严格意义上，两者虽然均表示要害、致命弱点，但前者更强调可被对方利用的弱点、可乘之隙，后者则侧重形容根深蒂固潜在的缺陷，而且，这一缺陷往往导致名人身败名裂。比如，媒体就经常千方百计的找出流行偶像的“feet of clay”，然后大做文章。

看下面一个例句：“In American history we learned that many Presidents had feet of clay.”（看了美国历史，我们得知很多总统都有性格上的缺陷和弱点。）

（实习生张睿 英语点津陈蓓编辑）

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