牛津热词：杂合性

牛津辞典 2018-09-04 08:00

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最近，古生物学家发表了科学发现，一块在2010年发现的九万年前的年轻女孩遗骨，其母亲是尼安德特人（Neanderthal）而父亲是丹尼索瓦人（Denisovan），是一种人亚科原人（hominin）。这个女孩成为首例真实证据，证明人类较远亲属间的杂交繁殖情况，科学家们长期以来也是如此认为的。

在接受《国家地理》杂志的采访时，生物学家理查德·格林（Richard Green）就这块骨骼样本给出令人难忘的评论：“It’s heterozygous out the wazoo（它的杂合性可是非常多的）”。表示“臀部”的wazoo并非一个专业术语，但heterozygous是。它的意思是“具有两个不同特定基因或基因组的等位基因[变体形式]”，这种情况被称为heterozygosity（异型结合性）。这个单词拗口、字母多，又很费脑，但它本质上表示古代儿童的基因多样性，含有两种物种的DNA——是杂交原始人（hybrid hominid）。

该词词源上由两个希腊词汇组成，heteros意为“其他的”或“不同的”，例如heterosexual（异性恋的），而zygote源自希腊语zygotos，意为“yoked/结合（认为结合在一起）”。要是你想在自己的词汇表上再添一个高级词汇，那syzygy也是以yoked为词根的，用于天文学中表示天体连接或对望。

文章编译自以下英文原文的部分内容：

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（来源：牛津辞典编辑：丹妮）

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