在二战之后的1946至1964年间，美国共有7590万名婴儿出生，创造了史上著名的“婴儿潮”。而2007年，美国人口出生率再度创下自1950年以来的最高峰。虽然与上世纪50年代每位女性平均生4个小孩的“盛景”无法相比，但这次的“婴儿潮”却令我们惊讶地发现：未婚妈妈的生育率爆增40%。

请看外电的报道：

Remember the baby boom? No, not the one after World War II. More babies were born in the United States in 2007 than any other year in the nation's history — and a wedding band made increasingly little difference in the matter.

还记得婴儿潮吗？不，可不是二战后的那次。2007年在美国出生的婴儿数量比以往任何一年都多，而且这跟结婚越来越无关。

在二战之前出生的美国人较为传统，被称为Silent Generation（沉静的一代）。二战后的美国百废待兴，很多男性从战场返乡，结婚生子，创造了美国史无前例的baby boom（婴儿潮），而在此期间出生的孩子则被称为baby boomer（婴儿潮世代）。人们将战后新生活的希望寄托在baby boomers身上，因此他们从小就受到良好的教育，长大之后在美国诸多领域挑大梁。而目前baby boomers大都面临退休，使社会养老负担加重。

而在baby boom之后，接踵而至的是baby bust（生育低谷），在baby bust这段时期出生的孩子被称为Generation X（被遗忘的一代，或X一代，20世纪60年代到70年代初出生的美国人）。这代人成长的过程，恰逢美国社会风气偏向于个人价值的体现和个人幸福的实现，因此他们身上有着不同程度的不负责任、冷漠和物质主义等特点。

Generation Y（Y一代）是在Generation X之后出生的美国人，他们出生于20世纪七八十年代，伴随着计算机以及互联网的成长而成长。有人认为Y一代有着更开放的文化价值观，和新的消费方式和行为方式，而也有些人认为他们更加以自我为中心，缺乏同情心和责任感。

Boom在这里表示“激增”，例如：population boom（人口激增）。Boom还常用来指“繁荣、兴旺”。最新数据表明，在这个boom town（新兴城市）中，market sales begin to boom（市场销售开始转旺），这得益于manufacturers try to boom their goods（生产商努力宣传产品），因此the industry enjoyed a boom（工业获得了繁荣发展）。

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（英语点津 实习生 许雅宁 编辑）

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