从前，有人在楚国郢都唱歌，先唱《下里》、《巴人》，有几千人应和；接着，他改唱《阳阿》、《薤露》，有几百人能跟着唱；然后，他开始唱《阳春》、《白雪》，跟着听的人只剩下几十个人了。（宋玉《对楚王问》）。越大众化，越通俗的东西，附和的人就会越多，这是放之四海而皆准的一个道理，在英语里面，他们把“迎合大众口味”的这种行为叫做play to the gallery。

play to the gallery的字面意思就是“演给顶层楼座的观众看”，引申出来是“迎合大众口味”或者“讨好俗流”之意。为什么顶层楼座的观众就代表大众口味呢？原来，一般剧院顶层楼座（gallery）的票价是最便宜的，那个区域的观众一般都是收入比较低、文化水平和欣赏水平也不太高的人群，演员们为了博得他们的喝彩，所以时常会用一些俗套的表演来讨好他们。

现在，人们常常用这个习语来描述那些哗众取宠，讨好大众的行为。例如：

When he attacked the government's public housing policy, he was just playing to the gallery.

他抨击政府的公共住房政策，无非是哗众取宠罢了。

（改编自古德明《寻根究底》，英语点津 Helen 编辑）

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