一般而言，和汉语相比，英语词汇的词义面相对较宽，如英文uncle可对应于汉语的“叔叔、伯伯、舅舅、姑父、姨夫”等；常用动词carry根据不同的方式（用介词短语表示）可译成汉语“拿、提、拎、持、执、抱、背、驮、抬、挑、携、夹、举、抗、顶”等。当然，也有相反的情况，如laugh, smile, giggle, guffaw, chuckle, cackle, titter, snigger, chortle, grin, smirk, simper等译成汉语都是一个“笑”。

“升级”一词在英语中用法广泛，在社会、科技、政治等领域各有不同的说法。本期以“升级”为例，看看英汉之间如何对应。

在教育领域，学生升入高一个年级，正确的英语表达是go up one grade。例如：He did not pass the exams so he could not go up to the second grade.

Grade也可指代产品等的级别，例如（某产品）“升级换代”可用upgrade（本意即“更新”、“用最新的数据、设备”等）， 例如：The machinery in that factory was upgraded only last year.

如今计算机科技发展迅速，软件的“升级”同样用update，例如：Have you updated your office software? 在政治领域，官员的“升级（升迁）”则是be/get promoted或have a promotion，例如：He was once again promoted to a higher post. 战事的扩大、事态紧张程度的加剧也是一种“升级”，英语用escalate一词，例如：The war in the Middle East may further escalate.

不过，汉语“升级”所对应的英语词，与“笑”所对应的英语词的用法不一样。各种表示“笑”的英语词都是laugh的同义词，而“升级”在不同场合所对应的英语词并非是同义词。这种区别正是英汉中“对应词不对等”的概念。例如，汉语“怀疑”在英语中可对应两个词：suspect和doubt，而这两个词在句子中的含义却是截然相反的。I suspect Smith stole my money.意思是“我认为史密斯偷了我的钱”，而I doubt Smith stole my money.则表示“我不认为史密斯偷了我的钱”，即别人认为是他偷的，我对此表示怀疑。

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（来源：21世纪英语  作者：陈德彰  编辑：Julie）