让留学生成瘾的“笑气”到底是啥？

近日，一篇名为《留学生吸笑气成瘾 身体垮掉坐轮椅回国》的新闻报道引起社会关注，文章中，一位在美国留学的中国女生因为偶然机会经朋友推荐吸食笑气后，便一发不可收拾，吸食成瘾，导致身体机能受损，最终只能中断学业，坐着轮椅回国。

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Chinese student Lin Na (not her real name) got hooked on laughing gas while studying in the U.S., resulting in serious injury.
中国学生林娜（化名）在美国学习期间吸食笑气成瘾，导致身体机能严重受损。

笑气（laughing gas），学名一氧化二氮（nitrous oxide），在室温下是无色（colorless）、无味的不可燃气体（odorless non-flammable gas）。温度升高后，可成为很强的氧化剂（powerful oxidizer）。

因为具有麻醉效果（anaesthetic effects），一氧化二氮曾经被广泛应用于外科和牙科治疗；也因为吸入此气体之后，人会产生愉悦的感觉（euphoric effects），所以才会得名“笑气”。此外，一氧化二氮还可用作火箭推进剂中的氧化剂（oxidizer in rocket propellants），以及赛车时提升发动机的动力输出（increase the power output of engines）。

据媒体报道，年轻人吸食“笑气”时先将气体冲进气球，然后抱着气球吸食，这种气球被称为“嗨气球”（dizzy balloons）。

“笑气”进入血液后会导致人体缺氧，长期吸食可能引起高血压（high blood pressure）、晕厥（syncope），甚至心脏病发作（heart attack）。长期接触此类气体还可引起贫血（anemia）及中枢神经系统损害（central nervous system injury）等。如果超量摄入，很可能因为缺氧导致窒息死亡（die of suffocation）。

目前，笑气尚未列入我国麻醉药品品种目录（catalogue of narcotic drugs）、精神药品品种目录（catalogue of psychotropic drugs）。国家食药监局曾发布一份关于“吸入笑气”的界定通知，明确标注吸入笑气镇痛装置被列为第三类医疗器械。

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（中国日报网英语点津 马文英）