又近年根，春节的气氛仿佛一夜之间就在我们周围弥漫开来。而在这浓浓的年味里，最浓的一味元素就是“兔”。因为即将到来的农历新年是兔年，所以关于兔的相关产品摆满了大街小巷，其中带有浓郁“中国风”色彩的兔爷最受群众欢迎。

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Lord Rabbit, a mythical bunny sent down from the moon to bring good health to Beijing, is making a triumphant comeback as the Chinese capital gears up for the Lunar New Year.

在神话中，“兔儿爷”是从月亮到北京给人们消灾治病的玉兔。随着中国农历新年的临近，“兔儿爷”在北京又流行起来。

那么，“兔爷”是怎么来的呢？来看看下面的介绍吧。

According to legend, Lord Rabbit -- also known as Jade Rabbit -- was sent down by the goddess of the moon, Chang'e, to help Beijing survive a deadly plague more than 500 years ago.

根据神话传说，兔儿爷也称玉兔。500年前，月宫女神嫦娥派兔爷到人间，帮助北京人躲过了一场致命瘟疫。

因此，Lord Rabbit figurine（兔爷雕塑）就象征着消灾减病。拜“兔爷”和“兔奶奶”属于一种folk custom（民间习俗）。现如今，兔儿爷已成了稀罕物。如果您想在春节期间“请”兔爷，不妨去Dongyue Taoist Temple（东岳庙）看看。

Lord Rabbit（兔儿爷）是月兔的艺术化和人格化，流行于北京城，一般是中秋佳节必不可少的象征。可不要把兔儿爷和rabbit deity（兔儿神）混淆了，后者可是专司人间男男情爱（love and sex between homosexual men）的神。

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（中国日报网英语点津 Julie，编辑：Helen）

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