贫民窟：Skid row

2007-12-19 13:39
Skid row是个俚语，意思是“贫民窟”、“酒徒和失业者的聚集地”。这个说法最早出现在20世纪30年代，由 skid road变化而来。所以，skid row的故事还得从skid road说起。

憔悴：Pine

2007-12-18 15:08
古诗云：“为伊消得人憔悴”；“帘卷西风，人比黄花瘦”，聊聊数笔，道出世代女子为情守候的执着和为爱等待的愁苦。今天的这个词pine，描绘的就是诗中所说的这种“憔悴”的状态。

恐怖的，可怕的：Macabre

2007-12-17 14:57
不知你是否听过“Dance Macabre”或“the Dance of Death”（死亡之舞），一个在艺术与文学中反复出现的题材，其暗示死亡的不可抗拒性及人在死神面前一律平等，最初来源于中世紀末期西欧的戏剧、诗歌、音乐和美术作品。今天我们说的macabre（恐怖的，可怕的），就与“死亡之舞”有关。

金玉其外，败絮其中：Apple of Sodom

2007-12-14 16:59
Sodom 是远古时代的一座城市，位于现在的死海附近。据说该城市为罪恶之深渊。在这座城市里，生长着一种十分高大的苹果树，它结出的果实十分漂亮，非常惹人喜爱。凡是经过这儿的人们都禁不住要采摘一个下来品尝，然而当拿到手里剥去皮之后，令人大失所望、里面是一团像灰土一样的东西，根本无法食用。

江湖郎中：Charlatan

2007-12-13 16:06
先看一句话，“That charlatan! I lost thousands of dollars because I followed his advice。” 想必您已猜出，句中的charlatan就是我们汉语中的“江湖骗子”。Charlatan源于意大利语“cialare” （喋喋不休），在意大利，ciarlatano专指那些“沿街‘忽悠’、兜售所谓‘专利’药品的江湖医生”，沿用此意，人们后来用charlatan来形容冒充内行的“吹牛大王”。

乡巴佬：Bumpkin

2007-12-12 15:48
从十六世纪开始，bumpkin就已经被用来表示“反应慢、无知的，容易上当的农村人”。意思相近的词还有许多，如hayseed， yokel，rube 和hick等等。形容很笨的城里人的词有city slicker ，greenhorn，tenderfoot 和 dude。其实，这些词的意思都差不多，都是指乡巴佬（a damn fool），和在农村还是在城市的关系不大。

最大一份：the lion's share

2007-12-11 14:49
The lion's share 这句成语源自《伊索寓言》的一则故事，故事主角是万兽之王--狮子。这只狮子擅长狩猎，而且十分贪心，在故事中因为不肯把共同狩猎的战利品分给其他同伴，而用暴力威吓同伴，使自己独享所有的猎物。于是人们据此创造出了 the lion’s share 这句成语。

彻底地：Galley-west

2007-12-10 14:50
人们说，看过八部马克•吐温的小说，你就有望在美国“俚语”世界里游刃有余。这话并不夸张，读马克•吐温的小说，就如生活在原汁原味的美国社会，读者领略的是完全美国式的风土人情。小说“The Adventures of Huckleberry Finn”（《哈克贝利•费恩历险记》）中有这么一句：“Then she grabbed up the basket and slammed it across the house and knocked the catgalleywest”。句中的galley-west就是标准的“美国制造”，意思是“彻底地，毁灭性地”。

细小而无用的事：Boondoggle

2007-12-07 16:12
Boondoggle是美国俚语，是指花费了时间、精力或金钱，却没有得到什么有价值的报酬。

股票交易改革：Big Bang

2007-12-06 15:16
这个短语本来是用来描述宇宙形成过程的。有些宇宙学家认为，宇宙始于一团密集的物质，其形成经历了一个漫长的发展过程，在这个过程中，发生在100到150亿年前的宇宙大爆炸起了决定性的作用，而且爆炸的能量仍在不断地扩大。宇宙大爆炸之后宇宙形成。

不称职、蹩脚的：Jack-leg

2007-12-05 15:59
理解这个短语的关键在于弄清楚“Jack”的含义，“leg”在这里没有什么实际意义。

傻瓜、笨蛋：chowderhead

2007-12-04 10:09
前几天我们刚说过一个关于“愚笨”的表达-- dumbbell, 刚巧有同学询问chowderhead的涵义。Chowderhead也是“傻瓜、笨蛋”，但与dumbbell相比，chowderhead的侮辱意味更浓，更偏重于方言，尤见于波士顿地区。

高谈阔论：Bloviate

2007-12-03 09:16
在网站的聊天室或论坛上，经常会碰到一个新词――bloviate，如果拿来一本英国版字典或年代已久的美国字典，你或许找不到它的解释。Bloviate 可以说是纯粹的"美国制造"，它用来形容那些大放厥词、高谈阔论；又臭又长地演说或写作。

异想天开：Ask for the moon

2007-11-29 15:47
很多东西你都可以问父母要，但你若要天上的月亮或星星，他们就无法满足你的要求了， 想必你也不会如三岁顽童提出如此无理的要求吧！根据 ask for the moon 这个语中的“月亮”一词，我们可以联想到“猴子捞月”这个妇孺皆知的中国童话故事：一只猴子发现月亮掉到了水中（大家都知道那只不过是月亮在水中的倒影而已！），出于好心，它邀来了自己的同伴，众多猴子一个个头尾相接试图捞出水中的月亮，结果大家是可想而知的。

恶作剧：Practical joke

2007-11-28 16:00
英语中关于“开玩笑”的表达举不胜举，可信手拈来的一个词就是 “joke”，如 “play a joke on sb”，即“某人的玩笑”或 “搞恶作剧”。 但如若看到 “play a practical joke on sb”， 你一定会感到奇怪，什么叫 “开实用的玩笑”呢？

拍马屁：curry favor

2007-11-27 15:05
常说英美人难见 “炊烟”，可他们的词汇用语与饮食有关的可真不少。今天我们来讲讲curry favor，当然，curry在这里已与“咖喱”毫无半点联系，curry favor 就是我们常说的"讨好某人"，通俗一点可说成“拍马屁”。

双重人格：Jekyl land Hyde

2007-11-26 15:33
Jekyll and Hyde（《化身博士》）是英国作家 Stevenson 一部脍炙人口的经典小说。书中的主角是善良的 Jekyll，他将自己当作实验对象，结果却导致人格分裂，变成夜晚会转为邪恶Hyde 的双重人格。Jekyll and Hyde 这部作品曾经被拍成电影、编成音乐剧，流传十分广泛，使得 Jekyl land Hyde 成为“双重人格”的代称。

十足的：dyed-in-the-wool

2007-11-23 13:26
请先看个句子，“A dyed-in-the-wool Li Yuchun's fan would not dream of changing his allegiance to another team.” 你若是地地道道的“玉米”，一定能猜出句中dyed in the wool的涵意。Dyed in the wool在这里相当于thoroughgoing/complete（彻头彻尾的，十足的）。

热锅上的蚂蚁：ants in one's pants

2007-11-22 15:11
如果仅从字面上看，这个短语即指“裤子里的蚂蚁”。蚂蚁怎么爬到裤子里去了呢，裤子里有蚂蚁又会是怎样的一种感觉呢？读者还是迷惑不解。

傻瓜:dumbbell

2007-11-21 14:33
如果看过搞趣的美国片"Legally Blonde"（《律政悄佳人》）, 你一定不会对剧中反复出现的一个词dumbell感到陌生。在《律政悄佳人》中，主人公艾莉伍兹凭借优异的智商打破世俗成见，向人们证明了Blonde faire is not a dumbbell（天生丽质的金发美女并非是见识短，头脑空洞的花瓶）。